Entrevistamos a Manuela Vellés, que acaba de sacar «Existo». Un trabajo que marca un punto de inflexión en su trayectoria musical y consolida su evolución hacia un universo sonoro más electrónico, físico y expansivo. Manuela nos deslumbra con su simpatía y humildad. De una forma muy natural nos habla de su lado más gamberro, de lo exigente que se ha vuelto todo, y cómo no, de su último trabajo.

– el artista tiene que estar ocupado en lo que él sabe hacer –

– no nos damos cuenta de que es mejor tener menos y cuidarlo –

 «Ocupo espacio» da entrada al disco, dices «yo me transformo». Y musicalmente hablando, sí que ha sido una transformación comparado con tu anterior trabajo, que era un disco más folk. Podríamos decir que te atreves con todo, electrónica, reggaetón, pop…

Pues sí. El atrevimiento no sé si es inconsciencia o simplemente la premisa fue jugar y experimentar. Eso sí lo tenía muy claro. Hay muchas facetas de mí que no son lo que refleja el primer álbum. Yo tengo mucha parte de gamberra a la que le gusta ir a festivales, me gusta bailar, escucho muchos tipos de música variados. Y con eso, pues aparte, explorar con el productor, Garru, diferentes ritmos. Yo traía la letra y la composición más o menos, pero sobre eso jugar. Y esa fue la premisa de este álbum.

Otro de tus temas, «Vanidad», ¿Trata de la rebeldía contra la cultura de la imagen? 

Sí, totalmente. Es hablar de los esclavos que somos de nuestra propia imagen. En el juego de esta canción, que también lo hicimos en el videoclip de «Vanidad», era un poco apoderarnos de esa imagen, jugarla, exagerarla, disfrutarla y explorar hasta dónde más se llegue, hasta lo más fuera. Y como mujer y actriz, además, ha habido mucha exposición en mi carrera y eso, según cómo, te puede bloquear por el tema de los miedos, por el tema de lo que hay afuera. Más allá de lo que uno crea dentro de sí, el lanzarlo al mundo… ¿cómo va eso? Para mí ha sido la cosa de no pensar mucho más allá, sino en mirar lo que yo hago sin prejuicios míos, ni de pensar en los de los demás.

En «Payasa» y «Auténtica», tienes colaboraciones con Pablo Escapigliati y Sandra Bernardo. ¿Cómo surgen estas colaboraciones?  

Pues con Pablo es un compañero actor, además de músico, que conocí hace unos años rodando una película y nos hicimos muy amigos. A él sobre todo le gusta la música urbana, que yo cada vez también voy escuchando más. Y cuando escribí este texto —digamos esta canción, pero en forma de texto— primero fue un texto muy largo que no quise cortar para hacer canción y pensé: «Bueno, pues la puedo rapear». Y así fue. Entonces le llamé a él para que me echara una mano y juntos hiciéramos lo que también se ve en el videoclip, que es decir un mensaje muy claro, rotundo, pero siempre con humor y con esa ironía un poco gamberra; esa reivindicación un poco irónica del mundo en el que estamos: observarlo y ver cómo nos manejamos como individuos dentro de este mundo también.

El disco es divertido, es bailable y vamos navegando por el disco hasta que llega «Antes de irte». Ahí sucede un giro con una canción de desamor. Y finalmente cierras con «La forma de tu mano con la mía», que es más alegre y optimista. 

Sí, son los dos temas amorosos del disco: el desamor y el amor. En el desamor, y todo que yo soy una persona muy optimista y siempre busco el lado bueno, el estribillo de la canción de «Antes de irte» es «abrázame». Al final creo que es una ruptura, pero en la que ella se quiere quedar con lo bueno y con los buenos momentos, y en ese abrazo es un poco como congelar esos recuerdos y esas cosas bonitas. Pedir un abrazo antes de irse. Este tema lo escribí hace años, es un tema que tenía ahí guardado y que me gustaba mucho hacerlo, volver a nacer. Y «La forma de tu mano» es el luminoso del disco, con el que acabo el disco. Es un tema un poco caribeño que habla de una pareja y del amor, y me parecía bonito ponerlo al final como algo de florecimiento justo al final del álbum.

Productora, guionista, actriz, música, madre… como se dice ahora, ¿te da la vida? 

(Risas) Pues mira, algo me pasa que estoy todo el rato cansada, eso es verdad, y algo hay que tengo que arreglar porque tengo que aprender a descansar. Pero yo creo que nos pasa a todos, todos nos estamos liando demasiado. Ya sea en lo que sea que hagamos, creo que ahora se nos pide como más y más y más, y no nos damos cuenta de que es mejor tener menos y cuidarlo. O sea que en esas estoy, cansada básicamente, y aprendiendo a descansar como una tarea, como decir: «Bueno, ahora voy a desconectar el móvil, desconectar… no es tan importante lo que tengo que hacer». Y con respecto a mis hijos, sí, les tengo que recoger del cole, no me puedo olvidar (risas) .Pero hay que saber qué cosas son más importantes y las que sean menos, pues dejarlas un poquito para después.

Relacionado con eso, entre el resto de tu trabajo, la música, la familia, las redes sociales, que parece que se han vuelto imprescindibles, ¿consigues llegar a un equilibrio?

Pues paso bastante. A ver, yo creo que nos estamos saturando todos, y ya llevan no sé cuántos años las redes sociales, ¿20 años o yo qué sé? Y es muy cansado el trabajar y autopromocionarse todo el rato. Es como que o hago una cosa o hago la otra. Yo voy buscando referentes de artistas que no lo hacen. Siento que el artista tiene que estar ocupado en lo que él sabe hacer y poder tener un equipo, si es que lo tienes, para hacer todas estas otras cosas para que se olviden. Pero a la vez también quieres ser tú el que lleva su propia imagen. Entonces, bueno, yo creo que está complicado, estamos todos como un poco viendo cómo hacen porque tenemos mucho debate interno y la respuesta no la tengo todavía.

¿Cuál es tu cronología musical?

Pues al principio los musicales de Walt Disney cuando era niña, que me aprendía todas las canciones con cinco y con seis años. En mi casa, a mi padre le gustaba mucho el flamenco y la música en español, rock español. Escuchábamos desde Camarón, Rosario, Niña Pastori… toda esa vertiente así flamenca de parte de mi padre. Mi madre era más de Janis Joplin y de Los Beatles, que también escuchábamos. Luego mi primer novio con 15 años, The Offspring y todo ese mundo (risas) Luego pasé por el momento gamberro también de Extremoduro, Ska-P. Poco después Ella Baila Sola, las Spice Girls… jugaba mucho a disfrazarme de estos artistas y cantar en el colegio también.

Y luego mi primer artista que sí que me embaucó, o sea que me fascinó, fue Bebe, porque también soy compañera actriz con la que luego trabajé en una película y nos conocimos. Y luego he estado cerca de muchos artistas a los que admiro: Alejandro Sanz, Amaral, Jorge Drexler, Jarabe de Palo me gustaba muchísimo… He tenido la suerte de conocer a muchos de ellos a través de mi trabajo y seguir sus carreras muy de cerca.

Y luego incluso Sandra Bernardo, que es la otra colaboración , es una artista que llegó a mí en los primeros inicios de «Subo bajo» y que me gustó muchísimo. Le he seguido la pista y en este disco la quise dentro porque también me parece que trae esa energía fresquita, positiva y amable. Tiene un tema que me gusta mucho que es «Lo quiero fácil». Pues esas mujeres también que salen así como cantautoras, que hacen su propia música y se la producen… ella era una inspiración también para mí y por eso la llamé para este disco.

Hablando de grupos y de música, ¿a qué artistas o grupos te hubiera gustado ver? 

Pues los que se han disuelto. Los Rodríguez, que es Calamaro… por ejemplo, te digo esos. Luego, si quieres que te diga la verdad, soy un desastre en ir a muchos conciertos porque no llego nunca a comprar las entradas; cuando ya me doy cuenta, ya está sold out. Entonces me voy al cine. En el cine es al revés, hay muchas entradas. Pero la música en vivo y en directo es lo mejor.

Y hasta la fecha, ¿el concierto de tu vida? Ese del que saliste y dijiste «madre mía, esto no se me va a olvidar nunca».

 Pues el de Beyoncé, por ejemplo, fue increíble. A Rosalía también la he visto ahora en directo. Creo que conjugar… o sea, admiro mucho, aparte de claro, al artista que en directo hace crecer sus canciones, al que monta un show también y llega a desplegarse hasta bailar y todo ese mundo. Como me gusta mucho bailar, y ya lo conoces por este disco, las artistas que a la vez que cantan, como Shakira , pueden llegar a bailar y todo eso. Yo como actriz siempre he soñado hacer un musical muy completo también en el que baile y cante; para mí las tres disciplinas juntas son como lo máximo, el máximo talento como artista.

¿Tienes algún escenario o lugar donde te gustaría tocar

Pues mira, la Joy Eslava en Madrid me gusta mucho. Al tema de abrirme a estadios y cosas así como sueño, no es algo ni que yo imagine. No sé si es más difícil o menos que tocar a veces en una sala pequeña porque, siempre me pasa como en el teatro —yo sé la experiencia en el teatro de actuar para mucha, mucha gente—, te ponen unos focos así que no ves nada y entonces de repente te puedes imaginar que estás sola en tu casa igual. Y yo creo que, bueno, como un espacio podría ser en la Joy Eslava de Madrid porque es también un lugar donde ahí sí que soy romántica, donde he visto también a muchos artistas. Russian Red me gusta mucho, que ahora está yendo a teatros y así, y esa parte me podría gustar, que sea una sala teatro.

¿A qué película o serie de televisión te hubiera gustado ponerle banda sonora? 

Pues… ahora estoy en una etapa muy cómica. También como actriz estreno una película en verano que es una comedia. Y he estado volviendo a ver Fleabag, por ejemplo, esa serie. No soy muy romántica de irme a decirte una serie antigua ni nada y, de hecho, tengo memoria de pez y recuerdo más las cosas últimas que he visto. También he visto la serie Se tiene que morir mucha gente, es una comedia española similar a Fleabag. Y bueno, sería una serie en la que aunara un poco lo gamberro y lo femenino, te diría, y elegante también. Como una mezcla así de cuidar un poco la forma, pero a nivel gamberro.

¿Nos puedes contar alguna anécdota?

Realmente yo empecé haciendo música de una forma súper personal y en casa. Cantaba siempre en las fiestas y en las reuniones, y me pedían que cantara mis amigos y mi familia. Yo nunca había pensado en publicar las canciones que yo hacía ni nada. Era como una parte de mi vida que, de hecho, creo que lo dije al principio cuando saqué el primer disco: lo de ser cantante era algo que, como ya había puesto el check a ser actriz, como que esa parte ya no me tocaba, no me correspondía y no lo iba a poder hacer en esta vida, tenía que volver a nacer. Y no ha sido así, y eso lo agradezco mucho porque me envalentono y me doy ese lujo, ese disfrute de también esa faceta.

Y bueno, un poco para mí la anécdota… la primera imagen que se me viene cuando me preguntas eso es el primer concierto que hice en Madrid en la sala Búho Real, que fue donde fui a ver a Bebe por primera vez también así con la guitarra. Fue un concierto muy íntimo al que vino Bebe también. Llegó tarde, me preguntó: «¿Qué estás bebiendo?». Y le dije: «Una cerveza». Me dijo: «Oye, eso es fatal para los eructos, tómate este té». Y el té no era… era este té con miel, pero con un ron, ¿sabes? O sea, era una mezcla explosiva (risas). Y esa fue como su aparición. Me dijo que le había gustado mucho verme bailar y que me pusiera a bailar también en directo. Así que ahora también bailo.